嚴煒明走後嚴夫人放松了一些，她無力的撐住櫃子，低頭深呼吸幾下才重新站直身子拎著空瓶離開倉庫。

陳橋生一路尾隨，直跟到嚴府後院一口枯井附近。

只見嚴夫人吃力地挪開井蓋，然後順著麻繩向井內沈去，漸漸消失在陳橋生眼前。

片刻後有昏黃燭光從井口透出，陳橋生這才悄悄走近向下望去，井底並不深，他翻身越下無聲落地，發現面前竟是一條密道，兩側石壁上依舊點著油燈，這裏四處封閉空氣無法流通，周圍的腥臭味也更加明顯。

可以模糊聽見嚴夫人在通道盡頭誦讀著一些像是咒語的東西，陳橋生將劍別在腰後悄悄朝裏行進。

待走到石門口時腥臭氣味已經熏的陳橋生快睜不開眼睛，他躲在墻後側頭窺探，隱約看到嚴夫人跪坐在地閉著眼睛雙手合十，嘴裏念念有詞，像一個虔誠的信徒在朝拜什麽。

陳橋生屏住呼吸悄悄再往裏挪了些，終於看清嚴夫人面前是什麽——四具手腳縛住的屍體有三具被釘在墻上，已經枯瘦發黑呈幹屍狀，還有一具置於火盆旁邊正被烘烤，身上滴滴答答流出棕黃色粘稠的油狀物，大概這就是那些供嚴府內外燃燈使用的“燈油”。

嚴夫人正沈浸在誦讀咒語中，脖子上卻突然感到一涼，她低頭睜開眼睛，是一把劍架在面前。

“人都是你害的嗎？”陳橋生語氣低沈，劍也向下壓了壓。

嚴夫人沒有求饒，只是慢慢放下雙手：“不是我。”

“這些都是因”怪病”死的人吧，為何會出現在這裏？”陳橋生環顧四周發現地上還有一兩具僅剩骨架的屍體：“再就是，你烘烤這些屍體做什麽？”

“不是我殺死他們的。”嚴夫人希望他不要管這事：“屍體的事，只是因為我想救我的兒子。”

陳橋生沈默會兒收了劍：“你的兒子已經死了。人死不能覆生。”

“但是只要煉夠四十九天的屍油匯聚在一起讓他喝下，就可起死回生。”嚴夫人說的信誓旦旦，陳橋生知道這又是一個被謠言所騙的可憐人，卻沒註意到嚴夫人抽出匕首朝他刺來。

陳橋生反應迅速，向後閃過，反手扣住嚴夫人手腕下壓甩掉匕首。

嚴夫人見失手，便不再掙紮。陳橋生還未有下一步行動，嚴煒明已提劍走了進來。

嚴煒明心思細，與夫人分開後在倉庫附件等了下，想確定陳橋生是否會來檢查燈油，卻意外看見陳橋生尾隨他夫人朝井邊去了。

嚴夫人在做的事，對他的解釋是要得到他們兒子的屍油，由燈火燃燒整夜過濾雜質保留下純正的液體，集七七四十九天後讓死者喝下，即可覆活。

四十九天……人不早已腐爛了嗎，但是嚴夫人執念太深，嚴煒明怕什麽都不讓她試的話，她這輩子都安不下心，所以也沒有多加限制。

而今夜跟隨陳橋生來之前，他也從未下到井底過——既不忍心看兒子死去的模樣，也不想見妻子做一些無用功。

所以當他看到墻上屍體時，與陳橋生一樣感到意外。

嚴煒明特意等在隱蔽處，沒有第一時間進去，因為他也想聽聽到底是怎麽回事，直到看見妻子被陳橋生挾持住後，才拔劍走進去：“先將我夫人放開。”

眼見救兵來了，陳橋生更不能松手，他反手抽出劍重新架在嚴夫人頸前：“還是先請您夫人講實話吧。”

嚴夫人見事已至此，只好和盤托出，從他們的兒子到底是怎麽死的開始說起——

嚴家長子自幼病弱，喝著各類補藥長大，卻還是沒到成年就離世了。不是沾染什麽怪病，也不是妖怪所害，說到底大概是肺癆之類的病成了最後一根稻草。

嚴夫人無法接受，在靈堂跪了一天祈求轉機。當夜竟真的夢見一百足巨蟲開口對她講話：“你想讓你兒子覆生嗎？”

嚴夫人自然點頭。那百足蟲便開始迷惑她：“我有辦法。”

百足蟲自稱被它毒死的人身體裏會產生毒素，將這些屍體烘烤過後流出的屍油再經明火燒灼，便可以提煉出純粹的毒液，集齊四十九天的毒液匯聚一起，再讓死人服下，以毒攻毒可讓人氣血上湧重新活過來。

雖然聽起來無憑無據，但嚴夫人為了兒子已被沖昏頭腦：“該上哪找被你毒死的人呢？”

“好傻的問題。”百足蟲語氣帶著嘲弄：“得問你怎麽給我送人過來？”

嚴夫人沈默。百足蟲接著說：“明日你隨便吩咐府中什麽人午夜守在後院那裏，我自會出現，如果事成，這就算是第一天了。”

所以江寧府第一個因蟲妖死掉的人，就是嚴家負責采購燈油的家丁。

初始有了嚴夫人的幫助後，蟲妖妖力一日強過一日，它會吸食掉路人再送到嚴家後院供嚴夫人使用，直到被利用幹凈再丟至街頭。

陳橋生了然，所以宛靈只看到了妖怪害人，其實蟲妖只是用毒液毒死人後吸食一部分精元，化成白骨是因為嚴夫人在煉屍。

嚴煒明聽的眼眶通紅，他一直擔憂江寧府頻頻死人，卻不知道這全是為了給他兒子提供屍體，他聲淚俱下指著妻子呵斥：“你真是糊塗啊！”

嚴夫人也落下淚來：“我只是想讓我的兒子回來……”

“所以下一個死的人是……”陳橋生“宛靈”二字還未說出口，就先聽到了易曉愉吹出的清亮哨音。

來了。陳橋生眼睛瞇了瞇，沒有耽擱一刻，收劍便翻出井口朝宛靈房間奔去。

易曉愉一直陪元一坐在宛靈房中，茸茸化為原型跑的更快，就守在外院。

陳橋生不在她多少是有些緊張的，倒是茸茸在院內上躥下跳，緊等著妖怪上門。

黑壓壓的蟲群果真來了，且比前一夜更密，各式各樣的蟲子流水一樣漫進院內，茸茸第一時間撲開門喵喵叫，易曉愉早已將各個椅子都泡在裝滿油的茶碗裏，眾人蹲坐在椅上好有個安身的地方。

易曉愉拿出火把點燃，將準備好的燈油鋪灑一地後扔下火把。

火苗頓時漫開，空氣裏都是蟲子烤焦的氣味和它們尖銳的集體嘶叫聲。

易曉愉也不再耽擱，大力吹響哨子，幾乎是同時，墻外出現叩擊聲，像是什麽龐然大物攀附著墻壁而來。

聲音停在門口，門邊緩緩露出一只巨大的蜈蚣。

蟲腳摳進門內，蟲身只進來三分之一都已有一人長。粘液順著蟲身流到地上，這點火焰根本對它造不成什麽影響，裝滿油的茶碗也不過是擺設。

巨蟲扭了扭身子落到地上，擡起整個上半身易曉愉才清晰看到蟲身上長著一張張雙眼緊閉的人臉……粘液流過那些奇怪的人臉，易曉愉隱隱覺得面熟，但她現在只害怕蟲子會猛地撲過來，根本沒有心思細細思考。

幸好陳橋生趕來的很及時，易曉愉只看到蟲身突然僵直，然後一把劍從它腹部直穿而過。

劍抽出後蟲身抽搐流出綠色膿汁，連帶著人臉口中都吐出粘液，然後緩緩倒地，細小蟲群也四散而逃。

陳橋生不放心將劍重新插在蟲身後，才蹲下拿出無憂簿寫上：百足蟲。

蟲子盤旋鋪在地上，看起來得有三四人長，生著數不清的腳……

見易曉愉還是抱著雙腿坐在椅上不敢動，陳橋生笑了笑朝她走去：“下來吧，已經沒事了。”

“你沒看到這蟲的正面，身上長滿人臉……”易曉愉擡頭看向陳橋生，想通了剛剛為何覺得眼熟：“這些閉著眼睛的人臉，我在八峰山上見過許多，都是那些被挖去雙目的除妖師……蟲妖可能也是從八峰山而來。”

陳橋生聽罷回身拔出劍挑翻蟲身，果然看到了口吐綠色粘液的人臉。

“八峰山的結界已經破敗不堪，只怕會有更多妖湧向各地害人。”陳橋生擦了劍收起，才看到嚴夫人跌跌撞撞走來：“只有三十三天了……明明再堅持三十三天就可以了……”

嚴煒明跟過來，先是因地上有巨蟲而感到震驚，隨後只是將嚴夫人攬到身後說：“這一切都是我嚴家的錯，現在非常感謝你還江寧府百姓太平，死去的人我會重金賠償給他們家人，還請你……不要再追究我夫人。”

陳橋生看向嚴煒明身後神志不清喃喃自語的嚴夫人，最後只是點了點頭，真正害人的妖物已除，便也算個了結了。

“那工錢還是得照結的吧？”是宛靈的聲音響起。

剛剛元一上前查看宛靈身上，幸好淤青都已消失，翻弄中宛靈也醒轉過來，聽完嚴煒明的話再一盤算，果真自己發財的機會就是這次。

“是……是……”嚴煒明恍惚點頭：“除了賠償已故之人，也要感謝你們傾力相救。”

宛靈滿意的笑了笑，低頭瞥見巨蟲後才嚇得抱緊元一。

作者有話要說：

大概還有個十章八章就全文完結了。

壞的一方面是斷更了三四年（就離譜），好的一方面是也沒什麽人看（哈哈哈哈哈強顏歡笑）（最近給我灌了10瓶營養液的人不知道是誰，在這裏謝謝你，祝你新年快樂）

就這樣現寫一章發一章斷斷續續走到這裏，竟然發現梗也差不多都能圓上。

不過原計劃是三四十萬又臭又長的裹腳布，現在卻感覺十幾萬的話節奏更和諧一些。

沒玩兒上的梗可能就用到別的文裏了，能在虎年春節左右完成這個小老虎的故事，大概也算圓滿。

哦對，是HE，年紀大了，見不得太多苦。

希望大家都新年勝舊年，身體健康萬事如意。

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